Laktat wird im menschlichen Körper in den Blutkreislauf freigesetzt, wenn von den Muskelzellen mehr Leistung abverlangt wird, als sie mit der aktuell zur Verfügung stehenden O2-Menge in der Zelle zu leisten im Stande ist. Längere Ausdauer-Leistungen sind nur in einem Bereich möglich, in dem die ausreichende Sauerstoff-Versorgung gewährleistet ist.
Durch die wiederholte Messung des Laktat-Spiegels im Blut bei steigender Belastung („Laktat-Stufentest“) mit einem rasch arbeitenden Messgerät kann die Grenze bestimmt werden, an der Laktat vermehrt anfällt („Aerobe- und Anaerobe-Schwelle“). Die gleichzeitige Puls-Messung liefert die Eichung der Leistungskurve. Damit weiß der Sportler beim regelmäßigen Training mit der Pulsuhr genau, unter welchen Stoffwechselbedingungen die Muskulatur aktuell arbeitet. Der Test sollte so durchgeführt werden, wie später auch trainiert wird (d.h. Läufer auf dem Laufband / Radfahrer auf dem Ergometer). Der Vorteil der Laktatmessung besteht in dem geringen Aufwand bei der Vorbereitung und Durchführung des Tests.
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